Rosseau: do Cosmopolitismo ao Patriotismo

No artigo """"Economia Política"""" , Rosseau faz pela primeira vez uma referência explícita à noção de """"vontade geral"""". O seu significado é enorme, pois marca uma ruptura conceitual importante na história do pensamento político moderno: a transformação definitiva de um conteúdo tipicamente religioso, a vontade geral divina, em uma noção apenas política e própria do mundo dos homens, a vontade geral dos cidadãos. No entanto este não é um privilégio exclusivo de Rosseau, uma outra mudança significativa está em curso e é operada por Diderot, seu amigo e na época editor da Enciclopédia. A vontade geral da espécie descrita por Diderot no artigo """"Direito Natural"""" também é fruto desta lenta transformação, pois resgata ao direito natural certos fundamentos metafísicos , como a separação de toda a interpretação providencialista de sua referência à espécie humana, e a rejeição de uma finalidade na escalda dos seres ou na ordem das espécies. Dessa mudança de rumo, porém, advém, uma outra transformação mais profunda e repleta de conseqüências para a teoria política da época: a noção de """"universalité"""" da vontade geral da espécie em Diderot tem seu alcance limitado pela noção de """"generalité"""" da vontade geral dos cidadão em Rosseau. Mais exatamente, as vontades soberanas dos países limitam o desenvolvimento da vontade geral da espécie , pois esta, por ser uma vontade universal e ao alcance de todo ser racional, perde a sua força diante dos interesses particulares dos estados. Rosseau rejeita a idéia segundo a qual uma paixão silenciosa pode raciocinar, falar e governar ao mesmo tempo todos os homens. Contudo, esta recusa da moral universal válida para todos os homens é mais complexa, ela nega a própria existência da """"sociedade geral"""" , que não pode ser produzida por seu intermédio, e põe também um dilema ao próprio pensamento de Rosseau, cuja superação exige a constituição de novas associações que arrastam o homem para fora de seu egocentrismo natural par um corpo político mais modesto que a """"republica christiana"""" ou gênero humano.