A Denotação na Semântica de Russell entre 1903 e 1905

Este trabalho investiga os aspectos centrais da teoria semântica de Bertrand Russell, entre a publicação de The Principles of Mathematics (1903) e On Denoting (1905), com destaque para o papel desempenhado pelo mecanismo de denotação, na relação entre certas expressões lingüísticas e objetos. A partir da noção de “conceito denotativo”, que é introduzida em 1903 e abandonada dois anos depois, é traçado o desenvolvimento de algumas de suas teses filosóficas mais importantes desse período, que revelam preocupações semânticas, ontológicas e epistemológicas. Uma análise crítica das principais mudanças ocorridas na semântica russelliana permite-nos compreender os fundamentos para a substituição de sua teoria da denotação por sua teoria das descrições, no tratamento dos problemas relativos à estrutura das proposições e seus constituintes. Reflexões sobre sua divisão do conhecimento em direto e indireto mostram que a semântica de Russell está amparada numa metafísica realista e dogmática, que sobreviveu às modificações sofridas por seu pensamento nessa fase de transição.