Domina Aeris ou Qual é mais ilustre se a Leveza ou a Gravidade

No romance intitulado Memorial do convento, José Saramago converteu a figura.histórica do jesuíta e inventor português Bartolomeu Lourenço de Gusmão (1685-1724) em.personagem ficcional e, no âmbito da ficção, concedeu-lhe a oportunidade de alcançar um vôo.produzido por uma seqüência de atrações encadeadas. Essas atrações seriam provocadas pela.indispensável presença de um éter sugestivamente imaterial que seria obediente a um.chamado atrativo que Saramago colocava no Sol..Embora tivesse, inicialmente, presumido que o vôo pretendido pelo verdadeiro.Gusmão tivesse um estatuto poético comparável àquele realizado, no romance, pela.personagem Gusmão, essa suposição foi abandonada a partir da leitura de um relato,.atribuível ao próprio Bartolomeu de Gusmão, publicado no ano de 1860, cujo estudo constitui.o eixo desta dissertação..Nesse relato, o autor compara a causa que faria um aeróstato permanecer suspenso no.ar e a causa que ele acreditava fizesse a água permanecer suspensa no interior dos cilindros.das bombas de ar..Posto que essas bombas fossem bastante semelhantes às bombas da água, e posto que.nestas se acreditasse que a repugnância ao vazio fosse a causa que fizesse a água ficar em.suspensão, esta dissertação discorre acerca dos efeitos produzidos por essa repugnância,.comparando-os, primeiramente, à atração produzida por um ímã sobre o ferro e, depois, à.tenacidade..Além de circunstanciar o referido relato, examinando o debate que ainda se travava.sobre a interpretação dos espaços vazios, no contexto das experiências de Galileu e Torricelli,.utilizaram-se conceitos envolvidos em tais experimentos como referência para o.estabelecimento de uma relação entre atração e tenacidade..Finalmente, apresenta-se uma hipótese, cuja plausibilidade é dada por essa relação,.que justifica a comparação feita por Gusmão, entre a causa que faria um aeróstato permanecer.suspenso no ar e a causa que ele acreditava fizesse a água permanecer suspensa no interior.dos cilindros das bombas de ar.